工程中常用的犧牲陽極材料主要有鎂和鎂合金、鋅和鋅合金、鋁合金三大類。犧牲陽極廠家在個別工程項目中，由于情況特殊而采用了鐵陽極或錳陽極作為犧牲陽極進行陰極保護。鎂基犧牲陽極因具有很負(fù)的開路電位和很大的驅(qū)動電壓等性能，而廣泛的應(yīng)用于土壤、海水、海泥及工業(yè)水中對金屬結(jié)構(gòu)物進行陰極保護。但它的電流效率低，是一大缺點。鋅基犧牲陽極的開路電位不如鎂基陽極那么負(fù)，驅(qū)動電壓不大，但它仍能在低電阻率土壤、海水、海泥環(huán)境中廣泛用于犧牲陽極保護。

    鋁基犧牲陽極的開路電位比鋅基陽極略負(fù)，它的理論電容量遠(yuǎn)高于鋅基和鎂基陽極，具有獨特的性能。但是它是易于鈍化的金屬材料，在其表面容易產(chǎn)生致密、附著性好的連續(xù)氧化膜，甚至產(chǎn)生一層高電阻硬殼，阻礙金屬的活化溶解。目前鋁基陽極廣泛應(yīng)用于海水中保護船舶、平臺、碼頭等海洋結(jié)構(gòu)物，在海底管道、鹽水系統(tǒng)也獲得了成功的應(yīng)用，但尚不能應(yīng)用于土壤環(huán)境中。

    鎂是典型的輕金屬，密度小具有較高的化學(xué)活潑性；電極電位很負(fù)；極化率低；在鎂表面易形成較為強烈的腐蝕原電池作用，導(dǎo)致自溶解速率較大。此外這種材料如遇碰撞易產(chǎn)生火花等特點，也限制了它在高安全區(qū)性能區(qū)域的應(yīng)用，例如油輪、敏感的易燃易爆區(qū)等特定場所；鋁也是一種典型的輕金屬，原料易得，制作工藝較簡單價格低廉，是發(fā)展?fàn)奚枠O的良好材料。