用于外加電流陰極保護(hù)系統(tǒng)的陽極，在輸出電流時(shí)有一個(gè)符合實(shí)際腐蝕率。犧牲陽極廠家介紹廢鋼管、棒及類似的廢鋼材料，都可以用作外加電流保護(hù)系統(tǒng)的陽極，雖然消耗較多，但來源十分廣泛。陰極保護(hù)比較適宜于腐蝕性不太強(qiáng)的介質(zhì)，如海水、土壤、中性鹽溶液等，在強(qiáng)腐蝕性介質(zhì)中，由于電能與護(hù)屏材料消耗太大，一般不采用。

陽極保護(hù)以設(shè)備作為陽極，從外部通入電流，一般將加速腐蝕，且腐蝕電流隨陽極極化而增大。但對可以鈍化的金屬則會(huì)出現(xiàn)另一種情況，當(dāng)電位隨電流上升，達(dá)到致鈍電位后，腐蝕電流急速下降，甚至可下降幾萬倍，以后隨電位上升，電流不變，直到鈍區(qū)為止。

利用這個(gè)原理，以需要保護(hù)的設(shè)備為陽極，導(dǎo)入電流，使電位保持在鈍化區(qū)的中段，腐蝕率可保持很低值，通入的電流就表示設(shè)備的腐蝕速度。合金化在基體金屬中加入能促進(jìn)鈍化的合金成分，當(dāng)加入量達(dá)到一定比例后，便得到耐蝕性優(yōu)良的材料。如鐵中加入12%以上的鉻，就稱為不銹鋼；鉻鋼中加入鎳，可擴(kuò)大鈍化范圍，還可提高機(jī)械性能；又如鐵中加入14%硅，就得到耐酸性優(yōu)良的高硅鐵等等。

另外在某些活性金屬中加入微量超電壓低的陰極貴金屬，可以促進(jìn)鈍化。如不銹鋼和鈦在某些濃度和溫度的硫酸中是活性的，如在基體金屬中加0.1~0.15%的鈀或鉑，將在合金表面分布成為眾多的微陰極，促進(jìn)局部腐蝕電池的運(yùn)轉(zhuǎn)，陰極電流很快增大，迅速達(dá)到鈍化區(qū)，使金屬耐蝕性增強(qiáng)。

表面處理金屬在接觸使用環(huán)境前，先用鈍化劑或成膜劑處理，表面生成穩(wěn)定密實(shí)的鈍化膜，抗蝕性大大增加。它與緩蝕劑方法不同之處，在于它在以后的使用環(huán)境中不需要再加入緩蝕劑，鋁經(jīng)過陽極處理，表面可以生成比在大氣中生成的更為密實(shí)的膜，這類膜在溫和的腐蝕環(huán)境中有優(yōu)良的抗蝕能力，鋼鐵部件表面發(fā)藍(lán)也是這個(gè)原理。

金屬鍍層和包覆層在鋼鐵底層上可用一薄層更耐腐蝕的金屬保護(hù)。常用的方法是電鍍，一般鍍2~3層，只有幾十微米厚，因而不可避免地存在微孔，溶液可滲入微孔，將構(gòu)成鍍層-底層腐蝕電池。鍍層若為貴金屬，其電位比鐵高，將成為陰極，會(huì)加速底層鐵腐蝕。

因此這類鍍層不適于強(qiáng)腐蝕環(huán)境，但可用于大氣、水等環(huán)境，緩慢產(chǎn)生的腐蝕產(chǎn)物可將微孔堵塞，電阻增大，獲得一定的使用壽命。若用廉價(jià)的金屬，構(gòu)成腐蝕電池的極性則與上述相反，使鋼得到陰極保護(hù)，可以保持較長的壽命。除了電鍍外，還常用熱浸鍍（熔融浸鍍）、火焰噴鍍、蒸汽鍍和整體金屬薄板包鍍。后者因無微孔，耐蝕性強(qiáng)，壽命更長，但價(jià)格稍高。